貴族之學還是天下之學？     孟　琢　陳子昊    2021年03月24日16:02

 

——曾子與《大學》

 

孔子之后，儒分為八，形成了不同的學派傳統。其中，曾子是思孟學派的開端。“思”是《中庸》的作者子思，“孟”是孟子，這一學派的特點是注重心性，把修身建立在對人之本性的理解上。在孔子弟子中，曾子並非天資出眾之人，但憑借剛健篤實的修養，在儒學史上實有重要建樹。根據傳統說法，《大學》和《孝經》皆為曾子所作。在“四書”中，《大學》是修身之本、立德之基，具有起點性的重要意義，中國古代讀書人多以“修齊治平”為人生理想。那麼，我們如何理解《大學》的文化精神呢？

　　知其人，讀其書，理解《大學》，先要了解曾子這個人。曾子名叫曾參，出身於一個平民家庭，他的父親是曾皙，也就是《論語》中“吾與點也”的曾點。《戰國策》記載曾子的母親紡紗織布，《說苑》記載曾子親自耕田、種瓜，都說明他出身於平民階層的儒門之家。曾子一家能夠受學於孔子，和夫子“有教無類”的平民教育密不可分。在孔門弟子中，曾子的形象並不光鮮出眾，子路勇猛威嚴，子貢能言善辯，顏回德行高潔。而曾子呢？《論語》直言“參也魯”。“魯”是遲鈍的意思，曾子最大的特點是笨！

　　在儒家文獻中，不乏曾子性格遲鈍的故事。《說苑》記載，曾子耘瓜，誤傷瓜苗，曾皙一氣之下，掄起大棍子就往小曾參身上砸，直到被打暈倒地才罷休。孔子聽說之后，長嘆一聲，批評曾參：“孩子，你難道不知道跑嗎？”小曾參懵懵懂懂地反問，“父親打我，我要是跑，豈不是不孝嗎？”此語一出，孔子也無語了：“他下手輕，你就忍著﹔下手重，你就趕緊跑。倘若你父親把你打死了，你豈不是陷他於不義嗎？”話說到這個份上，孔子堪稱“循循善誘”，這個老師當的不容易！曾參魯鈍憨厚的性格躍然紙上。當然，這種性格落實於道德修養，就是一種篤實健勁的儒者風貌。曾子之學強調修身實踐，“吾日三省吾身”，“士不可以不弘毅”，這些質朴有力的話，都出自曾子之口。

　　有意思的是，就是這樣一個魯直的曾子，卻成為孔門最重要的繼承者。《論語》記載：

　　子曰：“參乎！吾道一以貫之。”曾子曰：“唯。”子出。門人問曰：“何謂也？”曾子曰：“夫子之道，忠恕而已矣。”

　　這是孔子晚年的師生對話。孔子說：“曾參啊！我的學說中有個‘一以貫之’的根本！”此話非同小可，堪稱孔子晚年的思想總結。曾子說什麼呢？他沒有滔滔不絕地談感受、講心得，只是非常懇切地答應了一句：“嗯！”然后師生二人默契無言，安然沉默。孔子明白，曾子心裡也明白，其他弟子卻一頭霧水。孔子走后，大家圍攏過來，紛紛發問：“怎麼回事？老師是什麼意思？”曾子這才說道：“夫子的大道，無非是忠恕二字而已！”我們知道，所謂“盡己為忠，如己為恕”，“忠”是無私盡心地奉獻，“恕”是推己及人的理解，二者構成了“仁”的基本內容。曾子明仁道，通忠恕，把握住了孔子仁愛思想的根本，用宋儒的話來說，這是“孔子”之心傳啊！

　　曾子的性情思想，深刻地影響著《大學》。《大學》源自宗周禮樂文明背景下的古代“大學”學制，先秦“大學”是貴族之學，入學的是身份顯赫的“國子”。在大學中，他們既掌握各種知識技藝，也涵養待人處世的能力，從而形成治理國家、參與政治的素養。《學記》中說，大學之教指向“所以為君也”，把貴族教育的實質一語道破。曾子的《大學》則是將貴族之學推廣為平民之學的努力，延續著孔子平民教育的文化理念。何以見得？《大學》開宗明義，提綱挈領：

　　《大學》之道，在明明德，在親民，在止於至善。

　　“明德”是理解《大學》的關鍵之地。在先秦，“明德”思想歷史悠久，《尚書》中說“克明峻德”，“自成湯至於帝乙，罔不明德恤祀”，“惟乃丕顯考文王，克明德慎罰”，“丕顯文武，克慎明德”﹔《左傳》中說“舜重之以明德”，“美哉禹功，明德遠矣”，“是使之職事於魯，以昭周公之明德”﹔《國語》中說“單子朝夕不忘成王之德，可謂不忝前哲矣，膺保明德，以佐王室”。在這一系列文獻中，承擔“明德”的是堯、舜、禹、湯、帝乙、文王、武王、周公、成王等先王先聖，它的實質是一種貴族性的政治道德。《大學》之“明德”不然，曾子強調“自天子以至於庶人”，無論是人、庶人、國人、君子、小人、父、子，各種普通的身份角色都有實現“明德”的可能。正因如此，“明德”的內涵也發生轉變——它表現為格物、致知、誠意、正心、修身的涵養過程，屬於人倫道德。我們看到，在行為主體和道德內涵兩個方面，《大學》的“明德”皆由君德轉向了普遍性的人之道德。

　　基於修身的“明德”屬於每一個人，而“平天下”呢？我們有機會、有條件平定天下嗎？它是不是專屬於貴族的境界呢？其實，《大學》對“平天下”的闡釋，亦以人倫道德為基礎。《大學》以“絜矩之道”釋“平天下”，什麼是“絜矩之道”？“絜”是拿在手上，“矩”是木工測繪用的曲尺，絜矩之道就是手裡拿著一個方框，這裡框一框，那裡框一框，看看是否符合普遍標准。這個普遍標准是什麼呢？請看：

　　所惡於上，毋以使下﹔所惡於下，毋以事上﹔所惡於前，毋以先后﹔所惡於后，毋以從前﹔所惡於右，毋以交於左﹔所惡於左，毋以交於右。此之謂絜矩之道。

　　曾子說的相當啰嗦，生怕讀者看不懂，可謂言之諄諄。其實，這句話的核心就是“己所不欲，勿施於人”，也就是孔子心傳的“恕”道。恕道探討人與人的關系，在人際關系中要避免偏頗，不偏不倚，懂得推己及人，這是《大學》“平天下”的根本人倫法則。在曾子看來，“平天下”不僅是王者之道，一個平凡的人，如果能夠把握“絜矩之道”，在任何的環境中都暢通無礙，這也是一種“平天下”的境界。以恕道平天下，既是曾子對孔子思想的繼承，亦體現出《大學》以人倫道德統攝政治道德，建立普遍“明德”的思想方向。

　　曾子出身平民，立足修身，本於忠恕，這種精神氣質體現在《大學》中，形成了以修身立“明德”、以“忠恕”平天下的思想格局，這是對傳統貴族之學的改造，將其拓展為每個人都能實現的天下之學。在“貴族-平民”的文化轉型中，《大學》展現出建立普遍、追尋平等的人文精神，這一精神“百世而不易”，具有永恆的歷史價值。■

　　（孟琢，北京師范大學文學院副教授，章太炎黃侃研究中心主任﹔陳子昊，北京師范大學碩士研究生/責編　王宇航）